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Colinas de chocolate en Filipinas (© Vyacheslav Argenberg , CC BY 4.0, via Wikimedia Commons / Recorte, mejora de tono y resolución de la original)
Formadas por la acumulación de restos de coral y la acción del agua de lluvia, adquiriendo su forma por la erosión. Sin embargo, diversas fábulas y leyendas sobre gigantes son difundidas por los locales al hablar del origen de las montañas de chocolate. En este artículo se develará qué son las colinas de chocolate, su ubicación, por qué reciben dicho nombre, su importancia cultural, entre otros aspectos de gran interés.
En medio de la abundante vegetación selvática se alzan las espectaculares montañas de chocolate filipinas que miden entre 30 y 120 metros. Separadas por llanuras planas, contando con varias cuevas y manantiales. Las mismas están cubiertas por hierba verde, que pasa a ser marrón chocolate durante la temporada seca (de diciembre a mayo) y que guardan similitud con una deliciosa caja de bombones de chocolate.
Como se mencionó anteriormente, ocupan una superficie superior a los 50 Km². Estas formaciones geológicas son redondeadas, sin aristas y distribuidas de forma armónica, ¿dónde están las colinas de chocolate exactamente? En el centro de la Isla de Bohol, la principal isla de la Provincia de Bohol, en las Visayas, en Filipinas.
Gracias a su belleza y al interés de los foráneos, fueron elegidas por el gobierno filipino como insignias del turismo en su nación, exhibiéndose en los sellos y en la bandera provincial. Siendo declaradas como el tercer Monumento Geológico de Filipinas y propuestas para la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
¿Por qué reciben el nombre de Chocolate Hills?
Reciben el nombre de Chocolate Hills porque el espacio donde se sitúan (tsokolateng burol, en idioma tagalo) es conocido así por el tono marrón que toma el prado de los macizos al secarse en los meses de diciembre a mayo, porque las precipitaciones son menos frecuentes, pasando de verde a marrón o café como el chocolate.
Estas montañas de chocolate forman parte de los llamados paisajes kársticos.
Estas, de acuerdo a los científicos, surgieron por las acumulaciones de coral y materiales calizos de organismos marinos formados cuando Filipinas estaba bajo el mar que emergieron a la superficie por los movimientos de las placas tectónicas y la erosión las moldeó.
¿Por qué se les dice paisajes kársticos?
Se les dice paisajes kársticos porque se originan por la disolución de las rocas por el efecto de las lluvias, las aguas superficiales y subterráneas.
En una placa de bronce que se puede encontrar en el mirador del municipio de Carmen dice lo siguiente:
“Las Colinas de Chocolate de Bohol son una formación geológica singular que se desarrolló hace siglos debido a la elevación de depósitos de coral y la acción erosiva del agua de lluvia. Estas colinas, cubiertas de vegetación, tuvieron su origen como arrecifes de coral que emergieron del mar durante un cambio geológico de gran envergadura. A lo largo de cientos de miles de años, el viento y el agua desempeñaron un papel crucial en dar forma a esta maravillosa creación natural.”
The Chocolate Hills figuran sin duda entre lo más bonito de Filipinas por todos aquellos que han tenido el placer de visitar este exótico destino con cristalinas playas y naturaleza virgen.
Peculiares historias se transmiten de generación en generación sobre este pintoresco lugar, formando parte de su mitología. Estas resaltantes leyendas son:
Se dice que el gigante y musculoso inmortal Arogo se enamoró de Aloya, una mortal que vivía en la isla de Bohol. Al morir Aloya, la pena de Arogo fue tan inmensa que lloró durante días. Las innumerables lágrimas se convirtieron en las montañas de chocolate al tocar el suelo, permaneciendo allí para siempre en memoria de su amor infinito.
Se dice que dos jóvenes gigantes estuvieron luchando durante días, arrojándose enormes rocas del tamaño de montañas. Exhaustos del combate, se dieron cuenta de que no valía la pena continuar la pelea y acordaron ser amigos, dejando un inmenso campo lleno de montañas rotas que es hoy The Chocolate Hills.
Los agricultores, desesperados por los daños que un enorme carabao causaba a sus cosechas, tomaron medidas drásticas y envenenaron al animal. Este acto provocó que el carabao excretara durante varios días, dando origen a lo que hoy conocemos como las Colinas de Chocolate en Filipinas.
La mejor opción para visitar las colinas de chocolate en Filipinas, aunque el clima en Bohol sea tropical todo el año, es en los meses secos de diciembre a mayo, ¿por qué en esos meses? Porque como se explicó antes, es el tiempo en que su color se torna marrón. Asimismo, se podrá nadar o bucear.
Las Colinas de Chocolate son un emblema del turismo filipino y uno de los lugares más espléndidos al preguntarse qué ver en Filipinas, de solo visualizar imágenes de colinas como estás, el ser humano queda cautivado.
Estas enormes “cosas de chocolate” como son descritas por algunos turistas, ofrecen toda una zona llena de emplazamientos propicios para el confort con hoteles rurales, restaurantes y actividades de aventura en el Chocolate Hills Aventure Park, donde se puede pasear en bicicleta, a caballo, etc.
Las montañas de chocolate son un compendio de disfrute, relajación, belleza natural y soledad que, sumado a su atractivo visual, en sus adyacencias habrá magníficas terrazas con campos de arroz.