Terópodos

Baryonyx es un dinosaurio carnívoro del orden  Saurischia de una tonelada de peso que vivió a mediados del período Cretácico (aproximadamente 125 millones de años)  en lo que, en hoy día, es Europa y norte de África. Tenía las patas delanteras notablemente más largas que la mayoría de los dinosaurios que se alimentaban de carne. Esto puede deberse a que en reposo, usaba sus cuatro patas para mantener su peso, sin embargo a la hora de desplazarse posiblemente prefiriese usar sus patas traseras,  usando su larga cola para equilibrar la parte delantera de su cuerpo. Poseía además una larga mandíbula repleta de afilados dientes (concretamente 32),  muy parecida a la de los cocodrilos actuales. Los incisivos de mayor tamaño se encontraban en la parte anterior del hocico, estando los más pequeños en la parte posterior, quizás éstos últimos los usase para sujetar presas escurridizas antes de engullirlas. Su principal dieta eran peces, aunque no se descarta que también pudiera alimentarse de carroña.

Su nombre puede traducirse como “garra pesada”. Ya que en uno de los tres dedos de sus extremidades delanteras poseía una garra curva de unos 30 cm de longitud en su borde exterior que la usaría posiblemente como anzuelo de pesca. Es muy probable que este dinosaurio esperase en silencio junto al agua y, cuando un pez se aproximaba hacia él, usaba su garra para ensartarlo y poder llevárselo a la boca. Precisamente fue esta garra en forma de fósil, la que encontró William Walker en 1983 enterrada en una cantera de Surrey (Inglaterra), la cual fue la primera evidencia de la existencia del Baryonyx.