La villamaninita es también conocido como sulfuro de cobre, se trata de un mineral que fue descubierto en 1920. Del mismo no se tiene gran información, más allá que fue localizado, por primera vez, en la mina Providencia, en Cármenes (León, España).
¿Por qué se debe conocer más de la villamaninita?
Se debe conocer más sobre la villamaninita porque es un mineral único en el mundo y muestra una rica composición en sulfuro, más de 50 %, también tiene presencia de cobre y níquel.
¿Qué es la villamaninita?
La vllamanina es un mineral que tiene una importante y poco conocida composición química. De acuerdo a la clasificación de Strunz, un sistema de clasificación universal utilizado en la mineralogía, se ubica dentro del grupo de sulfuros.
Aunque, es necesario mencionar que la villamaninita está compuesta por otros elementos químicos conocidos como lo son el cobre, el níquel, mineral de cobalto, hierro y azufre.
Descubrimiento
La villamaninita fue descubierta por error. Nadie se esperaba que en la mina Providencia se encontrara un mineral tan exótico.
Datos históricos indican que fue descubierto por Schoeller y Powell, dos expertos e investigadores de origen inglés que estaban estudiando la mina Providencia, ubicada en el municipio de Cármenes (León), España.
El año exacto del descubrimiento fue en 1920, en pleno siglo XX. ¿De dónde proviene el nombre? Es curioso que los investigadores hayan elegido ese nombre, sin embargo, la respuesta se trató de una confusión, pues pensaron que el municipio era Villamanín
¿Por qué el mineral recibió el nombre de villamaninita?
El mineral recibió el nombre de villamaninita porque los investigadores pensaron que lo habían descubierto en la población de Villamanín, pero fue en el municipio Cármenes.
En realidad, de esa localidad, el mineral era trasladado hasta Villamanín, después llegaba a Gijón, para, posteriormente, llegar a Inglaterra y ser estudiado con mayor profundidad.
Único en el mundo
Dicha mina fue explotada entre los años de 1904 y 1916, tenía importantes minerales como níquel y cobre. Durante mucho tiempo, se convirtió en un pueblo minero. Sin embargo, para 1920 se intentó detener y después quedó para mera investigación.
Es así como los investigadores ingleses llegan a este lugar remoto de España. Después de descubrir ese nuevo mineral, dudaron que realmente se tratara de una especie nueva y luego de diferentes estudios determinaron que era un ejemplar único en el mundo.
Usos de villamaninita
Sobre los usos de este mineral no se han descubierto propiedades para el área industrial o gemológico, por esa razón luego de su descubrimiento pasó desapercibido a excepción de los coleccionistas, quienes se encargan de comercializarlo.
Años después del cierre de la mina Providencia, algunos empresarios vieron la oportunidad de explotar los minerales de la zona, no obstante, el proyecto se descartó porque supondría un problema medioambiental.
¿Por qué la minería es perjudicial para el medio ambiente?
La minería es perjudicial para el medio ambiente porque causa degradación de los suelos y puede generar contaminación en el aire, ambas situaciones ocasionan un fuerte impacto en la flora y fauna.
Propiedades de la villamaninita
Aparece en una dolomita cristalina al unirse con otros sulfuros y su forma es cristalizada cúbica. Sus hábitos en palabras químicas y más científicas se traduce en cuboctaédrica u octaédrica.
Investigadores aseguran que es material tosco, producto de la cristalización. No suele ser muy grande. Su tamaño varía, aunque, por lo general, es de 1 mm y se puede expandir hasta 1 cm.
Su lustre es metálico, mientras que la transparencia es opaca, el color es negro y algunos minerales presentan rayas de la misma naturaleza. Tiene una tenacidad frágil y una densidad calculada de 4,41 g/cm 3.
A pesar de que en muchas fotografías se ve como un mineral brilloso, la realidad es otra. Después de varias pruebas, se determinó que es opaco.
Propiedades químicas
En cuanto a las propiedades químicas de la villamaninina, la fórmula es la siguiente: (Cu,Ni,Co,Fe)S2. Ahora bien, los elementos químicos presentes son el cobre, níquel, cobalto, hierro y azufre. Por último, su composición química es Fe: 0,24%, Co: 0,77%, Ni: 15,35%, Cu: 27,71%, S: 55,92%.
¿Por qué es importante estudiar las propiedades químicas de un mineral?
Es importante estudiar las propiedades químicas de un mineral porque estos tienen un desarrollo importante en la economía de un país, al igual que la importancia científica que tiene.
Yacimientos de villamaninita
Al no ser un mineral tan útil para la industria, se desconoce las minas en las que se encuentra.
Sin embargo, solo hay evidencia de que está ubicada en la mina Divina Providencia (Cármenes, León, España). Dicha mina también es llamada La mina “La Profunda”.
Un dato curioso es que algunas pequeñas investigaciones indican que se pueden encontrar en otras minas del mundo, pero, hasta el momento no existe ninguna evidencia sólida que confirme la existencia de este mineral tan raro.
En conclusión, la villamaninita es un mineral precioso que forma parte del sulfuro de cobre, se ha convertido en la obsesión de muchos coleccionistas, sin embargo, no tiene usos a nivel industrial.
